Le
Grand Ole Opry est un phéno-mène qui a duré par delà les géné- rations.
Et qui continue aujourd'hui.
Avec déjà 75 ans d'existence, le Grand Ole Opry, le plus vieux programme
de radio du monde, ne montre pas de signe de fatigue.
En octobre 1925, naquit une nouvelle radio à Nashville, nommée WSM (Whe
shield Millions - Nous serons des millions- ) à l'initiative de la compagnie
nationale d'assurance sur la vie et les accidents.
L'Opry
est né le 28 novembre 1925 au sein de cette radio, et la légende dit
que c'était Uncle Jimmy Thompson, un joueur de violon de 80 ans qui
avait la réputation de connaître mille "tours" de violon, qui fut le
premier interprète à ce produire dans cette émission de radio.
George D. Hay, un des pionniers de la radio en Amérique, en était l'animateur.
Il s'est proclamé "le Vieux Juge Solennel" (bien qu'il ait seulement
30 ans).
Au départ l'émission s'appelait "WSM Barn Dance", un dérivé de son programme
"National Barn Dance" qu'il animait précédemment sur une station de
Chicago.
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Le
show de Hay, suivait une émission nommée "The Music Appreciation Hour."
Une nuit de 1928, il annonce, " dans l'heure précédente, vous avez pu
écouter de la musique en grande partie du Grand Opéra, mais maintenant
nous vous présentons 'The Grand Ole Opry.'" Ce nom restera.
Le show est devenu très populaire et bientôt le studio ne pouvait
plus accueillir le public venu en nombre pour voir l'émission en direct.
L'Opry a changé trois fois de lieux, chaque fois plus grand, le Hillsboro
Theatre (1930) , le Dixie Tabernacle (1934) puis le War Memorial Audi-torium.
Un droit d'entrée de 25 cents était demandé au public dans l'espoir de
refréner les grandes foules, mais c'était en vain. Le nombre a continué
d'évo-luer pour arriver à une moyenne d'au moins 3.000 spectateurs.
Le déplacement
vers la Salle Ryman en 1943 était une nécessité. Le Ryman, construit
en 1892, avait l'acoustique parfaite et deviendra la maison la plus célèbre
d'Opry.
En 1974, le 15 mars, l'Opry est transféré dans le lieu actuel (The Grand
Ole Opry House) qui permet d'accueillir 4400 personnes.
George
D.HAy et Bob Hope |
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Vince
Gill on stage |
La NBC a
accueilli l'Opry pour la première fois en 1939. Son sponsor était les
cigares Prince Albert et les artistes qui s'y produisaient étaient Uncle
Dave Macon, Roy Acuff, Little Rachel, the Weaver Brothers and Elviry
et le Vieux Juge Solennel.
Pendant toutes ces années, se sont produits des centaines d'artistes
dont certains sont devenus mem-bres, que ce soient de nouvelles étoiles,
des superstars ou des légendes. Tout
au long de l'année, des centaines de fans traversent les 50 Etats d'Amérique
ou les océans pour aller à Nashville, le week-end, voir en direct le
show proposé par le Grand Ole Opry.
On
peut toujours écouter l'émission sur la radio WSM, mais aussi, sur Internet
(http://www.opry.com, ou sur la chaîne de télé CMT.
Le Grand Ole Opry est omniprésent dans le monde de la musique country.
Le rapport entre les artistes Opry et l'auditoire n'a pas d'équivalent
ou que ce soit dans le monde.
"Le
Grand Ole Opry célèbre la diversité de tous ces styles de musiques qui
regroupent la Country Music" dit Pete Fisher, le manager général de
l'Opry. " Nous présentons toutes les nombreuses générations d'artistes
qui ont fait et feront la musique Country. La clé de la longévité de
l'Opry, c'est d'avoir habilement évoluer en même temps que le paysage
musical lui-même."
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Crédit
Photos : Grand Ole Opry
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